Attribué à Hugh Hughes (1790–1863)
Portrait d’une fillette et son oiseau, portant une robe de mousseline et écharpe cramoisie, dans un paysage animé de personnages en arrière-plan
- Huile sur sa toile d’origine
- Usures et restaurations
- 69 x 56,2 cm
- Inscription au verso Laura and her bird by H Hughes …(?) London
Cadre en bois et stuc doré à riche décor d’entrelacs, rinceaux et feuillages stylisés, travail de la seconde moitié du XIXe siècle
Expert : Mégane OLLIVIER
Note :
Nous proposons de rapprocher cette œuvre du corpus restreint et encore méconnu de Hugh Hughes (1790–1863), peintre gallois actif à Londres, principalement connu pour ses portraits d’enfants et de familles exécutés dans la première moitié du XIXᵉ siècle. L’inscription « Laura and her bird », portée au revers de la toile, pourrait laisser penser que le modèle était soit l’une des filles du peintre, soit une enfant appartenant à son entourage proche, suffisamment connue pour n’être désignée que par son seul prénom.
Au XIXᵉ siècle, l’enfant devient un sujet privilégié, célébré pour son innocence et sa sincérité. Ici, le regard mélancolique de la fillette contraste avec la présence d’un petit oiseau inanimé à ses pieds. Loin d’être un simple détail anecdotique, ce motif introduit une dimension symbolique : la mort de l’oiseau, fréquente dans l’iconographie du XIXᵉ siècle, évoque la perte de l’innocence, la brièveté de l’enfance et la fragilité de la vie. Cette subtile touche de mélancolie confère à l’œuvre une profondeur émotionnelle qui dépasse le simple portrait de commande.